丹佛高原的风雪从未如此喧嚣，当掘金在全明星后再次陷入“约基奇依赖症”的怪圈，当迈克·马龙在暂停时摊开双手、而约基奇只是低头抿嘴走回替补席，一个老生常谈却又无比尖锐的问题被推上了风口浪尖：这个世界上，到底谁能执教尼古拉·约基奇？
有趣的是，这个问题在中文篮球社区里，被一群身份特殊的球迷反复咀嚼——他们自称“11冠王球迷”，这里的“11冠王”，并非指某位现役主帅，而是对“红衣主教”奥尔巴赫与菲尔·杰克逊式传奇教练的致敬，也是一批老派球迷的自嘲：他们看过太多冠军，也看过太多天才与教练的博弈，在他们眼中，约基奇可能是NBA历史上最矛盾的存在：他拥有历史顶级的篮球智商、可能是中锋位置上前无古人的传球视野，以及三座MVP奖杯和一座总冠军，但与此同时，他又似乎是联盟中最“无法被执教”的超级巨星。
因为他太聪明了，聪明到教练的战术板在他面前像一张过期的地图。
“11冠王”球迷们热议的焦点在于：传统意义上的执教，是教练制定体系、球员执行战术、通过纪律和调整赢得比赛，但约基奇在场上的运作方式，本质上是反体系的，他阅读比赛的速度远超战术呼叫的速度，他的传球选择往往在教练喊出战术之前就已经完成，马龙能做的，与其说是“执教”，不如说是“护航”——为他搭配能空切、能投篮的配角，然后在暂停时说一句：“把球给尼古拉，让他决定。”
一个悖论出现了：如果你完全放权，你会被批评“没有战术”；如果你试图约束他，你会被批评“扼杀天才”，11冠王球迷们翻出历史：奥尔巴赫能让拉塞尔安心防守、让库西自由发挥，是因为那个时代节奏固定；菲尔·杰克逊能让乔丹、科比交出部分球权融入三角进攻，是因为乔丹和科比本质上是“得分手”，他们需要体系来创造单打空间。但约基奇不需要体系，他本人就是体系，甚至他的情绪、他的节奏、他的慵懒与爆发，都是体系的一部分。
掘金球迷在论坛里吵得不可开交，一派认为，约基奇已经“证明过自己”，2023年的总冠军就是答案——马龙不需要“执教”他，只需要“信任”他，另一派则忧心忡忡：当季后赛对手用无限换防切割他的传球路线，当他被迫在低位单打、体力下降后出现失误，掘金是否需要一位更有魄力的教练，在关键时刻把约基奇按在战术板上，像当年波波维奇对邓肯那样，告诉他：“这一球，你必须给我凿进去。”
但波波维奇执教邓肯，是因为邓肯愿意被执教。约基奇呢？
在一次采访中，约基奇被问到对教练战术的看法，他耸了耸肩：“教练画战术，我负责让战术看起来没那么糟。”这句话被11冠王球迷反复引用，既是对他天赋的赞叹，也是对他执教难度的注解，他太随性，也太自信，他可以在总决赛砍下30+20+10，也可以在常规赛某些夜晚只出手5次，仿佛在告诉全世界：篮球对我来说，只是生活的一部分，而你们却想把它变成一门需要被严格管理的科学。
或许，真正能“执教”约基奇的，从来就不是某个人，而是胜利本身，当他觉得比赛值得赢，当他感受到队友的渴望和对手的挑衅，他会自己接管一切，而教练能做的，不过是像马龙现在做的那样：在他下场时递上毛巾，在他发火时拉住裁判，在他迷茫时说一句：“尼古拉，我们需要你认真一点。”
11冠王球迷最终在热议中达成一个无奈的共识：约基奇不需要一个“懂战术”的教练，他需要一个“懂他”的伙伴。 而这样的人，可能还没出生，也可能，就是那个已经在丹佛陪他走了十年、头发渐白的迈克·马龙。
毕竟，在这个联盟里，能执教天才的教练很多，但能忍受天才的教练，凤毛麟角，约基奇不是教练杀手，他只是把“执教”这个词,重新定义了一遍。